Buenos días amig@s,
Aquí compartiendo con vosotros un nuevo artículo, en esta oportunidad publicado este pasado domingo en la sección FACETAS, de LA ESTRELLA DE PANAMÁ. El tema sobre el que escribí fue el de los relojes, pulsómetros, GPS y aplicaciones. Como va dirigido a un lector no necesariamente deportista es algo genérico, pero siempre hay algunas cosas que os pudieran interesar.
Podéis verlo en línea en la web del propio diario en este LINK, la página completa en la imagen inserta a continuación, o el texto íntegro al final de la entrada.
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LA DIMENSIÓN DIGITAL DEL DEPORTE
La tecnología se hace cada vez más presente en el ejercicio
físico, y de los sencillos cronógrafos de hace años, se ha pasado en la
actualidad a complicados relojes y dispositivos que suministran multiplicidad
de valiosos datos.
Tan solo hace unos años, la única tecnología con la que
contaban los deportistas en sus entrenamientos y competencias se limitaba a
pequeños relojes plásticos de muñeca que adicional a la hora regular,
incorporaban un sencillo cronógrafo digital con un botón de inicio y parada. Esto
parecía en esos momentos suficiente, pero con el tiempo la necesidad hizo que
los fabricantes dieran respuesta a los nuevos requerimientos que surgían de la
práctica de diferentes modalidades deportivas, así como de actividades de
aventura y al aire libre. Imaginemos por ejemplo a una persona a la que le
gusta la naturaleza y hacer travesías, y que por algún motivo en una de sus
salidas perdiera la orientación quedando aislada en medio de un terreno
desconocido. Hace años hubiera tenido que confiar solo en sus habilidades y
destrezas para poder retomar la ruta y buscar un punto de ayuda. Hoy en cambio
contaría con medios digitales a su alcance, y un sencillo dispositivo de muñeca
le podría indicar desde la ruta detallada que ha seguido hasta ese momento,
hasta la orientación que debe tomar para llegar a unas coordenadas concretas.
Lo que a priori sobre el papel pudiera parecer una pequeña diferencia, sobre el
terreno podría ser la llave que condujera al éxito o al fracaso de su rescate.
MÚLTIPLES FUNCIONES
Aunque en la mayoría de las actividades deportivas tienen
aplicación y utilidad los dispositivos digitales, hay modalidades donde su uso
es más necesario y conveniente. Así por ejemplo se han popularizado enormemente
en deportes como el atletismo, ciclismo, natación, triatlón, esquí, navegación,
y actividades de aventura como montañismo, trekking, y submarinismo. A lo largo
de los años, los sencillos cronógrafos fueron incorporando funciones más
especializadas, registrando ya no solo tiempos absolutos, sino también tiempos
parciales de vuelta que podían revisarse con posterioridad cuantas veces se
quisiera. También se añadieron cuentas regresivas, alarmas parciales, y otras
aplicaciones que facilitaban la práctica de un ejercicio o entrenamiento de un
modo más específico. Para los deportes de montaña se diversificaron modelos que
suministraban al usuario data tan valiosa como altitud, presión atmosférica, temperatura
o brújula, y para los deportes acuáticos profundidad. Adicional a las
funciones, los relojes se fueron también optimizando en su durabilidad,
haciéndolos más resistentes en sus materiales e impermeables a la humedad,
circunstancias especialmente importantes para las actividades al aire libre.
FRECUENCIA CARDIACA
El siguiente paso en la evolución de los dispositivos llegó
con la incorporación de los sistemas de medición de ritmo cardiaco. Así los
relojes cambiaron su denominación a pulsómetros, y añadieron un nuevo elemento:
la banda de medición de ritmo cardiaco. Estas bandas, situadas generalmente en
el pecho y dotadas de batería, suministraban información al dispositivo en la
muñeca permitiendo conocer de manera casi instantánea el ritmo al que latía en
cada momento el corazón. Los pulsómetros desarrollaron aplicaciones para
establecer diferentes zonas de entrenamiento según la frecuencia del ritmo, avisando
con señales acústicas si dichos límites eran sobrepasados por exceso o defecto.
SISTEMAS GPS
Los deportistas contaban con dispositivos digitales fiables
y duraderos que les ofrecían funciones de medición de tiempo, ritmo cardiaco, e
incluso otros cálculos como el de las calorías gastadas, información
especialmente valiosa para aquellas personas que realizaban ejercicio buscando
perder peso. Para esta última funcionalidad, los sistemas comenzaron a permitir
individualizar los dispositivos, grabando cada usuario en memoria su data
personal de sexo, edad, altura y peso. Aunque solo se trataba de una estimación
aproximada, el éxito de esta función disparó la popularidad y venta de estos
dispositivos entre personas no consideradas como deportistas en sentido
estricto.
Aun así seguía faltando una función que permitiera conocer con
certeza la distancia recorrida. Los satélites vinieron en ayuda de los deportistas,
y los fabricantes comenzaron a integrar en los relojes de muñeca la tecnología
Global Positioning System (GPS). La principal dificultad con la que se
encontraron al comienzo fue reducir el tamaño de la antena y la batería
operativa del sistema, para que no fuera un dispositivo demasiado voluminoso.
Aun así los primeros relojes GPS para deportistas eran algo incómodos y
aparatosos, adicional a que debían ser recargados con mucha frecuencia. La
opción de determinar nuestra ubicación virtual en modo instantáneo revolucionó
las posibilidades y opciones de los relojes deportivos tradicionales. Ya se
podía saber el ritmo y velocidad al que íbamos, sacar registros de datos
medios, e incluso programar entrenamientos con complejas variables en cuanto a
distancia, tiempo, ritmo y recuperación. La transferencia de datos a las
computadoras personales se optimizó, pudiendo almacenar y compartir la data con
otros usuarios, bajar entrenamientos de la red, e incluso diseñar y visualizar
rutas usando programas como google earth.
EVOLUCIÓN DE LOS GPS
En estos últimos años los GPS han ido mejorando mucho sus
prestaciones y resolviendo los principales problemas de espacio y batería. Así
el tamaño se ha ido reduciendo y actualmente muchos no se diferencian a simple
vista de un reloj digital normal. La duración de la batería también se ha
optimizado desde las 6/8 horas, a las 20 horas o más dependiendo de la
frecuencia seleccionada para la toma de datos del GPS.
APLICACIONES DE
CELULAR
Viendo las posibilidades de un mercado tan emergente, los
programadores han venido desarrollando aplicaciones para celular que les
permiten tener funciones similares a las de un reloj GPS, adicional a sus
propias características específicas como dispositivo celular y de
almacenamiento de música.
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Saludos y nos vemos en la Ruta!
FER
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