Muy buenas amig@s,
A continuación os comparto otro reporte sobre calzado de mi patrocinador UNDER ARMOUR, en este caso correspondiente al modelo SLINGSHOT, de la colección Speedform.
Quiero agradecer en primer lugar al personal de mercadeo de la marca en Panamá por haber logrado facilitarme estas zapatillas hace ya más de un mes, y permitirme probarlas durante este tiempo para poder presentaros el presente reporte coincidiendo con que el modelo acaba de salir a la venta en la web oficial de UNDER ARMOUR. Os confieso que durante estas semanas me he sentido como un autentico privilegiado, y es uno de los principales motivos que me llevaron hace ya cuatro años a fichar por la marca de Baltimore: el convertirme en tester y tener la oportunidad de probar los últimos modelos de calzado antes de que salgan a la venta, y así alimentar con mi feedback a los capacitadores y colaboradores de la empresa.
El modelo SLINGSHOT pertenece a la colección primavera-verano 2016, y es la continuación de la exitosa saga Speedform que tanto ha dado que hablar desde finales del 2014 con los modelos RC, APOLLO, GEMINI y FORTIS. En contraposición a los dos últimos, en los que la marca había buscado inclinarse por un segmento de consumo masivo con zapatillas que cubrían las necesidades de un amplio espectro de corredores, las SLINGSHOT son un híbrido, una zapatilla "voladora" que se enmarca dentro de lo que UNDER ARMOUR denomina RUN FAST, pero al mismo tiempo compartiendo características de una "sneaker". Mi impresión personal es que este será un modelo buscado tanto por corredores veloces para completar distancias cortas, como por deportistas de otras modalidades y personas comunes que quieran un calzado por decirlo de algún modo, de "vestir", con la última tecnología.
Aunque los que sois habituales en mi página ya conocéis los orígenes y evolución de UNDER ARMOUR, para el resto os comparto un pequeño resumen de cómo ha sido su historia hasta ahora, y los motivos que han llevado a que tras solo 20 años de operaciones, UNDER ARMOUR sea ya en la actualidad la segunda marca más vendida en el mercado estadounidense, solo por detrás de Nike y por delante de Adidas.
UNDER ARMOUR es ciertamente una de las marcas más nuevas en el panorama deportivo internacional, y siempre se ha destacado por la alta calidad e innovación de sus prendas de textil. El sistema de compresión de UNDER ARMOUR ha inspirado a otros muchos, y hoy en día es común ver a una gran cantidad de deportistas de diferentes disciplinas vistiendo alguna prenda con el característico logo UA.
Sin embargo, no fue hasta el 2006 que la empresa se diversificó y comenzó a lanzar sus primeros modelos de calzado deportivo, teniendo como objetivo siempre la innovación en sus tecnologías y diseños, al igual que había realizado con anterioridad con las prendas de textil. Eso es lo que llevó a su fundador Kevin Plank a tener un enorme éxito, y prosperar rápidamente desde un pequeño cuarto en la casa de su abuela en Georgetown donde comenzó, hasta el enorme imperio comercial que es hoy en día, y cuya sede está en Baltimore.
En tan solo diez años, UNDER ARMOUR ha ido desarrollando una gama de calzado confiable en diferentes disciplinas deportivas, y poco a poco ha incursionado en el mundo del running, dominado tradicionalmente por firmas con mucha más trayectoria como Nike, Adidas o Asics. Desde un punto de vista comercial no sé si fue la mejor campaña, pero UNDER ARMOUR inició con la idea desde el primer momento de romper con lo conocido hasta la fecha, y a riesgo de equivocarse, insistir en sus planteamientos de innovación tecnológica. Ello se tradujo en una estrategia de presentar calzado bastante radical en cuanto a sus características básicas, orientado principalmente al atleta competitivo. Siguiendo esta línea, los primeros modelos no buscaban como objetivo primario la amortiguación, la comodidad o la vida útil de los mismos, sino aspectos referidos más al comportamiento y la transición de la energía, y cómo lograr la eficiencia máxima en cada zancada.
Todo este proceso se fue dando de la mano del desarrollo de nuevos materiales y sistemas constructivos, siempre teniendo en la mira y sin olvidar que la marca nació del textil, buscando incorporar al máximo estas valiosas enseñanzas en sus calzados. Un hito fundamental en esta evolución fue la espuma Micro G®, incorporada en la media suela de la mayoría de los modelos de running, pero también de training y de otras modalidades como baloncesto o fútbol americano.
UNDER ARMOUR SPEEDFORM SLINGSHOT
En el 2014 UNDER ARMOUR lanzó su flamante colección SPEEDFORM, iniciando con el modelo RC, del que se fabricaron pocas unidades y que fue más que nada un prototipo, después con el veloz APOLLO, el cual tuvo a su vez diferentes versiones, pasando por la afamada GEMINI, y terminando con la FORTIS que ha sido un enorme éxito de ventas. Ahora la SLINGSHOT supone en mi opinión una apuesta arriesgada, y un cambio radical a todos los niveles respecto a las características técnicas y constructivas de los modelos anteriores, especialmente en la parte superior, el upper.